Cidade Maldita (1980), de Umberto Lenzi

 

Há uma simplicidade no centro de Cidade Maldita, de Umberto Lenzi que é muito cativante. A tripulação de um avião militar, depois de voar demasiado perto de um local radioativo, transforma-se em monstros horrendos, causando estragos assim que saem da pista. Parte zumbis, parte vampiros, as criaturas não são estúpidas: podem usar ferramentas, armas, são capazes de organização e crueldade, brincando com as suas vítimas antes de as matar.

A partir do momento em que os monstros aparecem, o filme não para mais, agarrando-se a uma trama mínima para prosseguir, acompanhando o protagonista, o jornalista Dean Miller (Hugo Stiglitz), pela cidade, tentando sobreviver ao lado da mulher. Entre cenas de carnificina e sangue, há também um enredo militar ocasional, com oficiais e cientistas a tentarem descobrir o que está a acontecer e como o impedir.

É, obviamente, um filme feito de forma barata. A maquiagem é horrível e a atuação é superficial, e Lenzi, famoso por Cannibal Ferox, tenta conquistar o público chocando-o com violência e nudez, que são abundantes. Mas, seja por acidente ou não, há uma coerência temática em tudo isso que faz maravilhas se aqueles que assistirem ao filme conseguirem encontrá-lo na metade do caminho. A violência implacável e barata que preenche a maior parte da duração do filme tem sua razão de ser, especialmente quando se descobre que o diretor era um anarquista.

Cidade Maldita tem uma estrutura repetitiva e muda muito pouco do início ao fim. As coisas parecem estar seguras e protegidas, então os zumbis aparecem, matam a maioria dos figurantes, talvez um ou dois personagens nomeados, alguém foge para algum lugar que parece seguro e assim por diante. Mas cada um desses momentos mostra as falhas dos mecanismos que deveriam fazer a sociedade funcionar: a mídia, os militares, a religião, entre muitos outros.

Logo após o primeiro ataque, Miller corre para o estúdio de TV onde trabalha e imediatamente tenta lançar uma transmissão para contar a todos sobre a situação, mas os militares desligam a transmissão, tentando evitar o pânico, mas isso só piora tudo. Logo, os monstros convergem para a estação, matando todos que encontram pela frente.

É um filme divertido para quem gosta de gore, pois há mais de um momento em que o diretor mostra extensivamente alguém sendo horrivelmente morto pelas criaturas. Mas também há uma tendência muito pessimista e triste em tudo isso. Os monstros não param, e tudo o que deveria fazer isso falha repetidamente. A estrutura repetitiva da narrativa torna tudo muito desesperador. Eles logo tomam conta da cidade, pois cada vítima se torna um deles.

É claro que o filme não se preocupa refletir sobre a falta de esperança, não é esse tipo de trabalho, mas há um momento em particular que consegue fazer exatamente isso, de forma barata e grotesca. Depois de fugir da cidade, Miller e sua esposa, Anna (Laura Trotter), encontram uma igreja, um lugar que ela acredita ser um refúgio seguro: "Se eles são vampiros, talvez não possam entrar na casa de Deus!", ela proclama antes de entrar correndo. O santuário está vazio e parece estar protegido, um padre está lá e ele parece humano. Anna corre até ele com alívio, mas vê o imenso ferimento em seu rosto, sinalizando sua transformação, e ataca o casal. Miller esmaga sua cabeça com um castiçal antes que ele possa causar qualquer dano.

Não é sutil, mas isso, juntamente com o fracasso consistente dos militares em conter a situação de alguma forma - e provavelmente piorá-la -, transmite a mensagem: nem Deus nem os militares podem ser úteis quando a coisa aperta. Eles não podem nos salvar.

Muitos paralelos podem ser feitos entre o filme de Lenzi e a obra-prima de Danny Boyle, Extermínio, alguns óbvios - criaturas que correm rápido e parecem zumbis, mas não são - e outros nem tanto, como as escolhas de locação e alguns eventos, especialmente no final, como uma parada em um posto de gasolina, que começa pacífica, mas logo se transforma em violência, explosiva na obra italiana, calma e brutal no filme de Boyle.

Há uma cena falsa de "foi tudo um sonho!" no final, com Dean acordando após a suposta morte de Anna. Ele se levanta e vai para o trabalho, como em qualquer outro dia. Ele vai para o aeroporto e tudo começa novamente. A Cidade dos Pesadelos se repete, o começo é o fim, e nada pode nos salvar, podemos apenas assistir enquanto os horrores tomam conta de tudo, e as ferramentas que deveriam nos proteger falham, repetidamente.